Hermann Friederich Julius Meili, mais conhecido como Julius Meili, foi um cônsul e numismata suíço-brasileiro que nasceu em 13 de março de 1839 em Hinwil, uma comuna Suíça do cantão de Zurique, e faleceu em Genebra no dia 26 de setembro de 1907.

Julius Meili é considerado o "Pai da Numismática Brasileira", pelo fato de serem dele os primeiros estudos numismáticos no Brasil e o desenvolvimento do chamado "Método Numismatógrafo de Julius Meili" utilizado para retratar graficamente moedas sem o uso de uma máquina fotográfica.

A vida de Julius Meili

Não há muitas informações sobre a vida de Meili antes de chegar ao Brasil. Segundo informações das publicações "O Arqueólogo Português" de outubro de 1902, Julius Meili completou seus estudos na cidade de Hinwil e foi designado cônsul da Suíça no Brasil em 1875.

Meili era casado com Nina Meili Schiffmann e exerceu o cargo de Cônsul da Confederação Helvética por 6 anos e, posteriormente, dirigiu a sucursal da firma "Cramer, Frey & Cia.", cuja matriz ficava na Bahia.

Morou em Salvador por 10 anos e depois se mudou para o Rio de Janeiro, onde estruturou a coleção de moedas mais completa da numismática brasileira.

Seu acervo era composto por 3.115 moedas distribuídas em ouro, prata, cobre, níquel e outros metais, 390 medalhas e 1.104 cédulas de papel-moeda.

Julius Meili retornou para Suíça em 1892 e faleceu 15 anos depois em Genebra, em 26 de setembro de 1907.

Após a sua morte, a família de Julius Meili doou o seu acervo para a Confederação Suíça para que ficasse exposta.

Em 1920 a Confederação Suíça tentou vender a coleção para o Governo Brasileiro por 200.000 francos suíços. Na ocasião, o Governo Brasileiro não demostrou qualquer interesse na aquisição.

Em 1931 houve uma segunda tentativa de venda da coleção e o Governo Brasileiro novamente deixou passar a oportunidade.

Pouco tempo depois um suíço residente em São Paulo, chamado Pedro Spoery adquiriu a magnífica coleção e, ao que se sabe, parte desse acervo encontra-se hoje no Museu Histórico Nacional (MHN).

Método Numismatógrafo de Julius Meili

De acordo com referências do Catálogo Souza Lobo (1908), o Método Numismatógrafo de Julius Meili envolvia o uso de gesso para tirar uma cópia negativa da moeda.

Esse molde era usado para retirar um carimbo positivo da moeda e esse carimbo era retratado usando grafite.

Livros publicados por Julius Meili

As obras de Julius Meili são referências na numismática e seu pioneirismo foi determinante para todos os estudiosos que o sucederam.

Dentre os livros publicados por Julius Meili estão:

  • As medalhas referentes ao Império do Brasil (1822 a 1889). Publicada em 1890.
  • As moedas do Império do Brasil (1822 a 1889). Publicada em 1890.
  • Moedas Portuguesas: variedades e alguns exemplares inéditos. Publicada em 1890.
  • O meio circulante no Brasil: Volume I, As moedas da Colônia do Brasil (1645 a 1822). Publicado em 1897.
  • O meio circulante no Brasil: Volume II, As moedas do Brasil Independente (1822 a 1900). Publicado em 1905.
  • O meio circulante no Brasil: Volume III, A moeda fiduciária no Brasil (1771 a 1900). Publicado em 1903.
  • Os trabalhos do gravador Hans Frei da Basileia, 1894 a 1906. Publicado em 1906.

Livros inacabados de Julius Meili

  • Obra inacabada sobre moedas colonias brasileiras. Impressão para revisão do autor em 1907.
  • Obra inacabada sobre medalhas e condecorações brasileiras. Impressão para revisão do autor em 1907.

Artigos de Julius Meili

  • Meia Dobra de D. José carimbada para circular nas Bermudas. Monthly Numismatic Circular, Agosto de 1899.
  • Contos para contar. O Arqueólogo Português, Fevereiro de 1900.
  • Numismática Indo-portuguesa. Revue Belge de Numismatique, Agosto de 1902.
  • Moedas portuguesas de ouro carimbadas ou cravejadas nas Índias Ocidentais e no continente americano. O Arqueólogo Português, Outubro/Novembro de 1902.