Julius Meili: o pai da numismática brasileira

Hermann Friederich Julius Meili, mais conhecido como Julius Meili, foi um cônsul e numismata suíço-brasileiro que nasceu em 13 de março de 1839 em Hinwil, uma comuna Suíça do cantão de Zurique, e faleceu em Genebra no dia 26 de setembro de 1907.

Julius Meili é considerado o "Pai da Numismática Brasileira", pelo fato de serem dele os primeiros estudos numismáticos no Brasil e o desenvolvimento do chamado "Método Numismatógrafo de Julius Meili" utilizado para retratar graficamente moedas sem o uso de uma máquina fotográfica.

A vida de Julius Meili

Não há muitas informações sobre a vida de Meili antes de chegar ao Brasil. Segundo informações das publicações "O Arqueólogo Português" de outubro de 1902, Julius Meili completou seus estudos na cidade de Hinwil e foi designado cônsul da Suíça no Brasil em 1875.

Meili era casado com Nina Meili Schiffmann e exerceu o cargo de Cônsul da Confederação Helvética por 6 anos e, posteriormente, dirigiu a sucursal da firma "Cramer, Frey & Cia.", cuja matriz ficava na Bahia.

Morou em Salvador por 10 anos e depois se mudou para o Rio de Janeiro, onde estruturou a coleção de moedas mais completa da numismática brasileira.

Seu acervo era composto por 3.115 moedas distribuídas em ouro, prata, cobre, níquel e outros metais, 390 medalhas e 1.104 cédulas de papel-moeda.

Julius Meili retornou para Suíça em 1892 e faleceu 15 anos depois em Genebra, em 26 de setembro de 1907.

Após a sua morte, a família de Julius Meili doou o seu acervo para a Confederação Suíça para que ficasse exposta.

Em 1920 a Confederação Suíça tentou vender a coleção para o Governo Brasileiro por 200.000 francos suíços. Na ocasião, o Governo Brasileiro não demostrou qualquer interesse na aquisição.

Em 1931 houve uma segunda tentativa de venda da coleção e o Governo Brasileiro novamente deixou passar a oportunidade.

Pouco tempo depois um suíço residente em São Paulo, chamado Pedro Spoery adquiriu a magnífica coleção e, ao que se sabe, parte desse acervo encontra-se hoje no Museu Histórico Nacional (MHN).

Método Numismatógrafo de Julius Meili

De acordo com referências do Catálogo Souza Lobo (1908), o Método Numismatógrafo de Julius Meili envolvia o uso de gesso para tirar uma cópia negativa da moeda.

Esse molde era usado para retirar um carimbo positivo da moeda e esse carimbo era retratado usando grafite.

Livros publicados por Julius Meili

As obras de Julius Meili são referências na numismática e seu pioneirismo foi determinante para todos os estudiosos que o sucederam.

Dentre os livros publicados por Julius Meili estão:

As medalhas referentes ao Império do Brasil (1822 a 1889). Publicada em 1890.
As moedas do Império do Brasil (1822 a 1889). Publicada em 1890.
Moedas Portuguesas: variedades e alguns exemplares inéditos. Publicada em 1890.
O meio circulante no Brasil: Volume I, As moedas da Colônia do Brasil (1645 a 1822). Publicado em 1897.
O meio circulante no Brasil: Volume II, As moedas do Brasil Independente (1822 a 1900). Publicado em 1905.
O meio circulante no Brasil: Volume III, A moeda fiduciária no Brasil (1771 a 1900). Publicado em 1903.
Os trabalhos do gravador Hans Frei da Basileia, 1894 a 1906. Publicado em 1906.

Livros inacabados de Julius Meili

Obra inacabada sobre moedas colonias brasileiras. Impressão para revisão do autor em 1907.
Obra inacabada sobre medalhas e condecorações brasileiras. Impressão para revisão do autor em 1907.

Artigos de Julius Meili

Meia Dobra de D. José carimbada para circular nas Bermudas. Monthly Numismatic Circular, Agosto de 1899.
Contos para contar. O Arqueólogo Português, Fevereiro de 1900.
Numismática Indo-portuguesa. Revue Belge de Numismatique, Agosto de 1902.
Moedas portuguesas de ouro carimbadas ou cravejadas nas Índias Ocidentais e no continente americano. O Arqueólogo Português, Outubro/Novembro de 1902.